مادها مردمانی آریایی که هفتم یا آخر هشتم ق.م. دولت ماد را تاسیس کردند. مادها شش طایفه بودند. به نام های : بوس ها. پارتاکن ها. ستروخان ها. آری سانت ها. بودی ها و مغ ها. این قبایل قبل از دیوکس پادشاه مادها زندگانی سیاسی اجتماعی جداگانه داشتند و بعد به خاطر کفایت و عدالت خوهی دیوکس با هم ملتی واحد شدند. پایتخت آن ها همدان بود.
مادها که زیر سلطه ی اسوری ها بودند به جهت اینکه میدانستند هنوز به قدرت نرسیدند که با آسوری ها مقابله کنند به آنها باج می پرداختند. هووخشتر بعد از به سلطنت رسیدن با پشتکار و تلاش بی وقفه پس از این که سکاها را از ایران بیرون راند با اتحاد بابلیان اسورها دشمن دیرینه ی خود را شکست دادند. بی شک نام هووخشتر در میان پادشاهان ماد باقی خواهد ماند. دولت مادبزرگترین دولت آسیای غربی به شمار میرفت وهووخشتر این ابهت را به ما داده بود. و اگر کوروش کبیر بر پادشاه ماد روج نکرده بود بی شک آنها بر لیدیه و بابل هم می تاختند.
در سنگ تراشی های برجسته تخت جمشید مشاهده می شود قیافه مادی ها از لحاظ اندام و شکل با پارس ها تفاوت نداشته . مردمانی سفید پوست با موهای بلند و قیافه آریایی وچشمان تیز و سینه فراخ و کمر باریک بودند و زنان آنان نیز زیبا و خوش اندام بوده اند. در کل بزرگ شدن ماد در تاریخ مشرق قدیم دارای اهمیت است چه آن زمان که اولین بار تسلط مردمان سامی را در آسیای غربی متزلزل کرده شالودی برتری آریان های ایرانی را در مشرق زمین ریختند و دولت هخامنشی کاری را که ماد کرده بود ادامه داد. با انقراض دولت ماد هیچ گونه تغییر اساسی در سیاست داخله یا خارجه ایران روی نداد فقط یک سلسله ایرانی جای سلسله ایرانی دیگر را گرفت و پارسی ها همان نقشه دولت ماد را که می خواست خود رابه دریاها برساند تعقیب و اجرا کرد.
